記憶と物忘れ、記憶にはものごとを理解して覚えた記憶と棒暗記（丸暗記）がある、本当に忘れる方が頭がいい、とは(2013.9.10)

　大脳では、パルス（興奮）という電流のようなものが流れています。１４０億もある脳細胞や、脳細胞から無数に出た神経突起の中を流れているパルス（興奮）、すなわち記憶は、こうした電子頭脳のようなメカニズムの中で行われています。

　この記憶には２種類あり、ものごとを理解して覚えた記憶では、パルスは一度側頭葉（そくとうよう）を通り、大脳の記憶の倉庫である海馬（かいば）に行きます。　一方、棒暗記（丸暗記とも）では、パルスはいきなり海馬に行くといわれています。

　その結果、一度理解して覚え、眠ると、記憶の”焼き付き”がより強くなり、忘れなくなります。幼少の頃のことでも、火事の記憶とか、叱られた時のことをよく覚えているのはこのためです。一方、試験の徹夜、棒暗記では、記憶の”焼き付き”が弱く、テストが終わるとすぐ忘れてしまいます。

　ところで、いくら頭が良くても、海馬の記憶容量には限度があります。それゆえ、忘れていかないと次の記憶がはいらないことになります。それに、もし人間が忘れない動物であれば、地球上の全ての人がノイローゼになってしまいます。

　記憶容量は、コンピューターでは、記憶装置（メモリー）に貯えうる情報の量のことで、ビット・バイトなどの単位で表されるものです。記憶は、必要な情報を保持しておくことです。人間の記憶は、物事を忘れずに覚えている、または覚えておくこと。また、その内容のことです。

　ということで、重要なことは、人間は新しく覚えたために、古いことを忘れるのか、忘れることが先で、それから覚えるのか、ということです。が、その記憶のメカニズム（機構）については、まだよく分からない、とのことです。

　今のところ、一度録音したテープに、次に新しいものを録音すると、うまい具合に順に消えていくように、人間の記憶にもそのようなメカニズムがあるのではないか、と言われています。

　健忘症とか、もの忘れが早いとかいって、とかく忘れる人は、あわて者と同じように軽べつされがちです。が、大脳生理学者にいわせると、本当に忘れる方が頭がいい、とのことです。

（参考文献）　新村出編：　広辞苑（第四版）、岩波書店（１９９１）；　樋口清之監修：　生活歳時記（第二版）、ｐ．６１１　頭がいいほど忘れる、三宝出版（１９９４）．

（参考資料）　海馬（脳科学辞典、東京都医学総合研究所）：http://bsd.neuroinf.jp/wiki/%E6%B5%B7%E9%A6%AC．海馬は、大脳における記憶の倉庫の働きをしています。

物忘れと認知症の違い（いい介護どっとこむ）：　http://iikai5.com/dementia/cause2.html．物忘れは、加齢による記憶力の低下です。一方、認知症は脳の病気であり、適切な治療が必要です。