春分の日（３月２１日）、春の７日間の彼岸会（３月１８日～２４日）の中日に当たる、春に先がけて咲く市内歩道沿いのジンチョウゲ（沈丁花）、まだ蕾もかたい犀川堤防沿いのヤマザクラ（山桜）、とは(2014.3.22)

　春分の日は、太陽が春分点を通過する時刻の日で、春の７日間の彼岸会（３月１８日～２４日）の中日（ちゅうにち、３月２１日ころ）に当たります。

　太陽は真東から出て真西に入り、理論上は昼夜の長さが等しくなります。その後は夏至まで、昼が次第に長くなります。この頃になると、「暑さ寒さも彼岸まで」の諺が思い出されます。

　彼岸会（ひがんえ）は、彼岸の７日間（３月１８日～２４日）に行なわれる仏教の法会です。平安時代のはじめ、、朝廷では皇霊祭が行われていました。その後、中日の日没が真西に当たるので、庶民の西方浄土を希求する願いと民俗が結びつき、寺院への参拝と墓参が盛んに行なわれ、江戸時代に年中行事となりました。　

　この頃になると、春に先がけて咲く、市内歩道沿いの低木の街路樹、ジンチョウゲ（沈丁花、ジンチョウゲ科、中国、ヒマラヤ原産）が見られましたが、犀川堤防沿いのヤマザクラ（山桜、バラ科、日本原産）は、まだ蕾もかたく、開花にはほど遠いように感じられました。

　が、高知気象台では３月１８日、全国で最も早く、高知市でソメイヨシノが開花したと発表しました。例年より４日早く、昨年より３日遅いそうです。なお、雪から街路樹を守っていた「雪つり」の取り外し作業は３月１２日、金沢市内で始まっています。

ジンチョウゲ（沈丁花、ジンチョウゲ科、中国、ヒマラヤ原産、市内歩道沿い、示野町、金沢、２０１４年（平成２６年）３月２１日）

ヤマザクラ（山桜、バラ科、日本原産、犀川堤防沿い、桜田町、金沢、２０１４年（平成２６年）３月２１日）

（参考文献）　下中邦彦編：　小百科事典、平凡社（１９７３）；　新村出編：　広辞苑（第四版）、岩波書店（１９９１）；　樋口清之監修：　生活歳時記（第２版）、三宝出版（１９９４）．　

（参考資料）　○　春分の日（２０１３年３月２０日）、暑さ寒さも彼岸まで、わが家から眺める犀川の風景　：http://kanazawa-sakurada.cocolog-nifty.com/blog/2013/03/post-0416.html．