花見（はなみ）、桜を見て遊び楽しむこと、桜は田の神が下りてくる木、花見正月、日本最古の桜、山高神代桜（エドヒガンザクラ、樹齢約２０００年、山梨県）、とは(2015.4.10)

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　花見（はなみ）については、古代、桜ではなく梅であったという。桜を賞する習慣は、平安時代に始まりました。当時はもっぱら貴族の行楽で、酒を飲みながら詩歌を詠いました。花見が庶民の行楽となったのは、江戸時代の元禄（１６８８～１７０３）以降のことです。なお、安土桃山時代の豊臣秀吉の醍醐の花見は有名です。

　サクラの「さ」は田の神を、「くら」は依代（よりしろ、神霊が招き寄せられて乗り移るもの）を意味し、桜は田の神が下りてくる木という。

　昔、農村においては、花見は農作に先立って守らねばならぬ春の儀礼の一つで、これを花見正月とも言いました。その時、人々は桜の木の下で豊作を祈り、酒宴を催しました。そして、農作業を前に、士気を高め、団結を図りました。まさに、新年度を迎えて行われる、現在の花見と同じです。

　また、昔の桜は、木により開花時期がバラバラだったので、農作業を始める目印となる木を決めていました。 桜の名木の中で、日本最古の巨木の桜は、山高神代桜（エドヒガンザクラ、樹齢約２０００年、山梨県）です。この桜は、村の小高い山高地区の実相寺（日蓮宗）境内にあります。

　日本三大桜は、この他、根尾谷淡墨桜（エドヒガンザクラ、樹齢約」１５００年、岐阜県）、三春滝桜（ベニシダレザクラ、樹齢約１０００年、福島県）などが有名です。

○　お花見特集２０１５、日本三大桜と五大桜、桜の名所（MAPPLE観光ガイド）：http://www.mapple.net/sp_sakura/sandai.asp

山高神代桜（エドヒガンザクラ、樹齢約２０００年、実相寺、山梨県、Google画像）

○　神代桜（実相寺ホ－ムページ、山梨県）：　http://park8.wakwak.com/~matsunaga/

（解説）　日本最古の巨木は、山高神代桜（エドヒガンザクラ、樹齢約２０００年、山梨県）で、山高地区の実相寺（日蓮宗）境内で見られます。  

（参考文献）　樋口清之監修：　生活歳時記（第２版）、三宝出版（１９９４）；　稲垣栄洋：　桜が咲いたら、紙つぶて、北陸中日新聞、夕刊（２０１５年４月７日）

（追加説明）　○　花見（はなみ）とは、広辞苑によると、①　花（おもに桜）を見て遊び楽しむこと。花逍遥（はなしょうよう、花見に散歩すること）。観花。観桜。②　３月３日か４日（節句）に村人たちが見晴らしのよい丘の上などに集まって飲食する風習。花見正月。山磯（やまいそ）遊び。

（参考資料）　

○　醍醐の花見（ウィキペディア）：　http://ja.wikipedia.org/wiki/%E9%86%8D%E9%86%90%E3%81%AE%E8%8A%B1%E8%A6%8B

○　山高神代桜（北杜市ホームページ、山梨県）：　http://www.hit-no1.com/sakura/

○　根尾谷薄墨桜（本巣市ホームページ、岐阜県）：　http://www.city.motosu.lg.jp/sight/

○　三春滝桜（三春町ホームページ、福島県）：　http://www.town.miharu.fukushima.jp/soshiki/7/01-0101kaika01.html

〇　山高神代桜の復活

　日本三大桜の一つで、樹齢2000年とされる山高神代桜（山梨県北杜市）を復活されたのは、樹木医　和田博幸さん（57歳）。瀕死の状態だった17年前、再生を託された。枯れる遠因は100年前、日本初の天然記念物に指定されたことにあった。桜を飾り立てようと石積みの柵で囲み、屋根をつけたことで、根の広がりや、水の補給が妨げられていた。よかれと思ったことがあだになっていた！

　復活のために残された手段は、周囲の土をすべて入れ替えること。4年の歳月をかけ、230トンの土を総入れ替えする前代未聞の「荒治療」を断行。ひと春ごとに花の数を増やし、よみがえらせた。成功は伝説となり、全国から新たな名所づくりの依頼が舞い込む。（朝日新聞、2018.3.10)