初夏の果樹（６月２日、１７日）、クリ(栗、ブナ科）、樹冠を覆う淡黄色の花穂、毬（いが）で包まれた果実、とは(2015.6.18)

　初夏の日（６月２日、１７日）、県庁近く、県民の杜、歴史の径を散策中、クリ（栗、ブナ科）の樹冠を覆う、美しい淡黄色の花穂（６月２日）、また、その後、花穂の基部に付いた毬（いが）に包まれた果実（６月１７日）など、特に目につき、しばらく見惚れたのち、その光景をデジカメに収めました。 　

　クリ(栗、ブナ科、落葉高木、鞍月、金沢市、石川県、2015年6月2日撮影）

クリ(栗、ブナ科、落葉高木、鞍月、金沢市、石川県、2015年6月17日撮影）

（解説）　クリ(栗）は、ブナ科クリ族の果樹、高さは約１０ｍに達する落葉高木です。葉は長さ８～１２ｃｍの長楕円形、刺状の鋸歯があり、互生しています。

　初夏、６月頃、新枝の葉腋（ようえき、葉の付け根）から花穂（かすい、稲穂のような花）を出し、先に雄花、基部に雌花、独特の臭いがある淡黄色の細花をつけます。単性花で雌雄同株です。というわけで、長い穂は雄（オス）の花、小さな緑色のイガの上に咲くのが雌（メス）の花です。

　果実は、１～３個集まった堅果で、長い刺（とげ）の密生した、毬（いが）で包まれています。熟すれば裂開して内から、普通３個の果実を散出し、８～１０月に収穫し、食用、菓子になります。

　主要な栽培種には、中国原産のシナグリ（支那栗）、日本原産のニホングリ（日本栗）などがあります。シナグリは輸入され、甘栗、天津栗の名で市販されています

　ニホングリの品種は２００以上といわれるが、クリタマバチ(栗玉蜂)の被害のため、現在は耐虫性を持つ品種に統一されています。代表的なものに、森早生（もりわせ）、銀寄（ぎんよせ）、岸根（がんね）、丹波など、主産地は茨城です。

　木材は、耐久、耐湿性が強く、家屋の土台、杭（くい）、鉄道の枕木（まくらぎ）、艪（ろ）、車、運動具、碁笥（ごけ）など使われています。また、シイタケの原木にもなります。

（参考文献）　下中邦彦(編）：　小百科事典(初版）、平凡社（１９７３）：　新村出（編）：　広辞苑（第四版）、岩波書店（１９９１）．.

○　地方特産の果物、ブドウ（葡萄）、イチゴ（莓）、ウメ（梅）、リンゴ（林檎）、ナシ（梨）、モモ（桃）、クリ（栗）、カキ（柿）、とは(2012.3.16)：　http://kanazawa-sakurada.cocolog-nifty.com/blog/2012/12/236.html